Они были первыми

Теперь зададим вопрос: могло ли почтовое ведомство попытаться ввести российские марки без одобрения их императором? Конечно же, нет. И оно было испрошено. Да, идея введения марок рождалась в недрах почтового департамента. Для ее отработки использовался опыт, накопленный почтами стран Западной Европы. В декабре 1856 г. шеф почтового департамента высказал такое мнение: «Желательно принять для марок форму четырехугольную, как была, удобную для скорого и аккуратного отделения, окружив каждую марку непрерывным рядом зубчиков, как на марках английских и шведских, а если бы встретилось затруднение в приобретении такой машинки, то первоначально изготовлять марки без зубчиков и отрезать их ножницами».

Соображения и расчеты на этот счет Главноначальствующий почтового департамента доложил императору Александру II. При этом в тексте проекта марки были названы «штемпельными». Поэтому 12. 11. 1856 г. почтовому ведомству и было предоставлено право ввести в обращение марки, названные «штемпельными». Но таковых на самом деле никогда не существовало, и название употреблялось только в качестве неофициального.

После разрешения начать работы, ЭЗГБ — Экспедиция заготовления государственных бумаг, подчинявшаяся Министерству финансов и печатавшая российские бумажные денежные знаки, сделала расчет необходимого оборудования и средств для начала нового дела. В ее заключении было сказано:

«— Необходимо купить 5 прессов и другие приспособления для печатания.

— Помещение для производства, печатания, сушки и склейки означенных марок должно состоять из 3 комнат с 7 окнами.

— Людей потребуется 12 человек казенных мастеровых и 1 счетчик.

— Надо подготовить матрицы и стереотипы».

Заранее началась работа над рисунками марок. Самый ранний известный филателистам проект, выполненный художником Ф. М. Кеплером, относится к 21 октября 1856 г. Он находится на хранении в Цен тральном музее связи имени А. С. Попова. В рисунке уже угадывается облик первой российской марки: в центре композиции овальный медальон с двуглавым орлом, коронованный тремя коронами; сверху и внизу в овальной рамке надписи: «10 коп. за лотъ». Медальон покрыт геральдической горностаевой мантией, собранной под императорской короной. Под медальоном по мантии крупная надпись «10 коп. за лотъ». В верх них углах марки — геральдические бурбонские лилии. В нижних углах обозначен номинал марки цифрами.

После рассмотрения проектов марок император выбрал и утвердил те, которые, по его мнению, и следовало внедрить в практику. 20 октября 1857 г. был под писан указ «Именной, объявленный Главноуправляющему Вторым Отделением Собственной Его Императорского Величества Канцелярии Главноначальствующим над Почтовым департаментом — о почтовых марках для частной корреспонденции.