Марки сделали их знаменитыми

Четыре почтовые марки, выпущенные в 1956 году в разных полушариях мира. Две номиналами в 5 и 20 сентаво в Колумбии, две другие — сорокакопеечные, на первый невнимательный взгляд, весьма схожие, — в Советском Союзе.

Хавьер Перейра, чей облик мы видим на первых двух марках, — индеец из племени зену, проживающего в Колумбии. Он привлек к себе внимание общественности, когда выяснилось, что этот человек живет на свете 167 лет. Перейра родился в 1789 году, когда в Соединенных Штатах был избран первый президент — Джордж Вашингтон, а в России правила императрица Екатерина II. Он пережил пятерых жен, всех своих детей и внуков. В период его жизни в США сменились 33 президента, а в России — 7 императоров, два советских вождя и правил третий — Хрущев.

Если отбросить легендарных библейских персонажей, которые жили по девятьсот лет и больше, почтенный возраст Перейры был подтвержден властями колумбийского города Монтерии. В племени, из которого происходил долгожитель, нашлось немало стариков, которые сообщили, что с детства помнят Перейру. Его, как старейшего соплеменника, уважали еще их деды и прадеды. Позже долгожителя повезли в США, где серьезные ученые — медики, антропологи и историки проверили, а затем подтвердили почтенный возраст колумбийца. В ходе тщательных, много раз повторявшихся опросов Перейра рассказывал о событиях начала девятнадцатого века с точностью, которую подтверждали исторические факты. Сам он о них узнать не мог, поскольку никогда не умел ни читать, ни писать. Только личный опыт позволил ему вспомнить осаду Картахены в 1815 году и голод, который за ней последовал.

Углубленный медицинский осмотр, который провели еще в Колумбии, чтобы проверить, можно ли лететь Перейре в США, подтвердил, что здоровье позволяет совершить путешествие.

Когда Перейра прибыл в Майами, его встретила толпа жаждавших сенсации журналистов — фотокорреспондентов, телевизионщиков. Изумленный индеец ошеломленно смотрел на суету, возникшую вокруг не го, и вдруг сказал: «Давайте уйдем. Они все тут спятили!» В аэропорту Нью-Йорка сцена повторилась, но встречавших было значительно больше. Поэтому фразу о том, что у янки не все в порядке с умом, Перейра во время своего пребывания в США повторял не раз и не два.

У медицины не существует точных способов определения истинного возраста человека и потому можно говорить только о приблизительных цифрах. Заключение геронтологов США, исследовавших состояние здоровья Перейры, звучало так: «более чем 150 лет». Однако основные показатели здоровья этого человека поражали. У него было неплохое артериальное давление, здоровые легкие, нормальное сердце и хорошая па мять без каких-либо намеков на ее старческое ослабление — деменцию.