Марки сделали их знаменитыми

Говорят, что слава — птица капризная. Есть люди, которые всю жизнь пытаются ухватить ее за хвост, но при всех стараниях им этого не удается сделать. К другим, меньше всего думающим о приобретении известности, она сама приходит совершенно неожиданно, и имена счастливцев остаются в памяти людей на долгое время.

Скромный таежный проводник, гольд Дерсу Узала, служивший в экспедиционном отряде у русского писателя-географа В.К. Арсеньева, вошел в историю нашей литературы. Знаменитый японский режиссер Акира Куросава сделал охотника героем своего фильма.

Знаток Гималаев шерп Норей Тенцинг, ставший проводником новозеландского альпиниста Эдмуна Хиллари, поднявшись на Эверест, навсегда вошел в когорту самых знаменитых покорителей.

Точно так же, не задумываясь о славе, стал известен миру филателистов австралийский абориген Гвойя Джунгарай — проводник одной из научных экспедиций по бушу — неосвоенной территории пятого континента.

Эта эпопея началась в 40-х годах прошлого века, когда группа ученых отправилась в неисследованные районы Австралии. Знатока местности, согласившегося стать проводником, они нашли в племени ваилбри. Крепкий бородатый охотник, обладающий типичными чертами аборигена, оказался незаменимым помощником в трудной экспедиции. Ученые прозвали его Джимми.

Когда экспедиция выполнила свои планы, ученые предложили Гвойе вернуться с ними в Сидней. Город с непонятным ритмом жизни, бестолковой суетой людей, пропитанный парами бензина, произвел на аборигена тяжелое впечатление. Он отказался оставаться там и вернулся к своему племени, в буш.

В 1950 году почта Австралии решила посвятить почтовую марку коренным жителям континента. По случайному сов падению оригиналом для рисунка был выбран портрет Гвойи Джунгарая.

Выпуская марку, никто не думал, что она станет столь популярной у филателистов. Портрет бородатого аборигена с острым взглядом, направленным вдаль, придал марке особый колорит, и она сразу стала на стоящим символом Австралии, в большей степени, чем кенгуру, птица-лира и страус эму, до того украшавшие марки далекого континента.

Филателисты — народ дотошный. Они поняли, что прототипом для портрета на марке послужил конкретный человек, и стали выяснять, кого именно, когда и при каких обстоятельствах там изобразили. Так стало известно имя Гвойи. Наиболее энергичные коллекционеры даже обратились в почтовое ведомство Австра лии с просьбами погасить марки австралийскими штемпелями и прислать автограф аборигена.

Просьбы были столь настойчивыми, что одному из почтовых чиновников поручили отыскать Гвойю. Сделать это ему удалось, но с автографами дело застопорилось коренной австралиец, ставший мировой знаменитостью, не умел ни читать, ни писать. Выход на шли простой: конверты с собственной маркой Гвойя помечал отпечатком пальца.