Тайна «гавайских миссионеров»

Это усилило подозрения инспектора Лебрюна, что смерть нотариуса могла быть хорошо замаскированным убийством.

Полиция еще раз допросила Шарля Боннера и да же провела обыск в его квартире. Ничего криминально го обнаружить не удалось. Инспектор Лебрюн испытал разочарование: было преступление, имелась явная причина для его совершения, нашелся подозреваемый, но факты, доказывающие его вину, отсутствовали. В то же время инспектор понимал, что место, где следовало искать эти факты, — филателистический рынок. Пред полагать, что письмо и марка, стоившие больших де нег, пропали без следа, не имелось никаких оснований.

И вот, спустя несколько лет, инспектор, который стал внимательно следить за тем, что происходило в мире филателии, прочитал в газете сообщение о вы ставке марок в Бордо. Главный приз там был вручен англичанину О' Келли, коллекцию которого украшало письмо с двухцентовой «миссионерской» маркой Гавайев. Торговец, которому администрация приюта про дала коллекцию мсье Дубуса, по фотографии опознал пропавшее письмо.

Инспектор Лебрюн продолжил расследование. Он выяснил, что О' Келли на законных основаниях за не малую сумму купил письмо в известной филателистической фирме в Дублине. На запрос из Парижа фирма ответила, что письмо она в свою очередь купила в Италии у некоего сеньора Ториани. Теперь уже на запрос французской полиции дал подробное объяснение итальянец. Из его ответа следовало, что два года назад Ториани находился на отдыхе во Франции в городке Жу-анле-Тен. Там в казино он свел знакомство с французом по имени Шарль Боннер, который регулярно играл в карты. Однажды, проигравшись, француз попросил Ториани дать ему в долг солидную сумму денег, чтобы расплатиться за проигрыш. На следующий день Боннер расплатился за долг, отдав итальянцу письмо, оплаченное дорогой маркой.

Инспектор Лебрюн поспешил лично встретиться с Ториани и попросил того но возможности точнее описать внешний вид человека, который передал ему конверт. Сделать этого итальянец не смог, поскольку ни каких особых примет своего знакомого не запомнил. Однако он все же сообщил следователю интересный факт. У мсье, именовавшего себя Шарлем Боннером, имелись массивные золотые часы. На их крышке был выгравирован венок, в центре которого располагалась монограмма.

Прошло еще несколько лет. В один из дней инспектор Лебрюн зашел в антикварный магазинчик, чтобы купить золотые запонки. Там его внимание привлекли массивные золотые часы с венком и монограммой на крышке, выложенные в витрине. Снова у сыщика взыграл охотничий азарт. Он опросил антиквара, и тот по предъявленному ему фото опознал Шарля Боннера. Только вот в монограмме, которую обычно составляют из инициалов владельца, стояла не буква «Б» — Боннер, а «Д», которая скорее всего означала «Дубус».