Ключи от рая

Первая марка Ватикана вышла в 1929 г. Продолжая традицию Папской области, ее рисунок составили символы папской власти — тиара и ключи. Но уже на второй марке Святого престола появилось изображение папы Пия XI. Вскоре выяснилось, что, помимо пропаганде католицизма, почта дает Ватикану немалый доход, и выпуск марок стал регулярным. Чтобы поддерживать и развивать интерес к религиозной тематике в филателии, в 1936 г. Ватикан выпустил серию из 8 марок к Выставке католической прессы. На них надпись: «Ежегодная экспозиция католических марок 1936».

Портреты пап, сменявших друг друга на святом престоле, изображения святого Петра, считающегося первым папой римским, католических храмов — все это современная тематика марок, выходящих под сим волом райских ключей.

Всякое благое занятие в христианстве быстро обретает своих святых покровителей. Особенно много земных дел курирует Николай Угодник. Он покровительствует путешествующим, приглядывает за врача ми. Святой Александр Невский поддерживает право славное воинство. Но вот святого, который благоволил бы к филателистам, в России нет. Зато католики в этом преуспели.

Хлопоты, связанные с подбором подобающей кандидатуры среди святых, взял на себя председатель Все мирного союза филателистов имени Святого Габриэля Бруно Грим. От имени католиков-филателистов, представляющих более 20 стран, он испросил аудиенцию у папы Павла VI и обратился к понтифику с конкретны ми предложениями.

Дело в том, что уже само наличие имени Святого Габриэля в названии общества коллекционеров свидетельствовало о продуманности выбора. Письма, хотя и без марок, часто просто устные послания, специальные гонцы доставляли по адресам задолго до Рождества

Христова. Тем не менее первым, кто принес «благую весть» о предстоящем рождении Иисуса, был Архангел Гавриил. Вот он во всем своем величии изображен на испанской марке 1956 г., посвященной Дню почтовой марки. Событие это изложено в одной из религиозных книг так; «Явился деве Марии, из рода Давидова, из колена Иудина, ангел Господень Гавриил. — Дева сия жила в святости и чистоте, пребывая в посте и молитве. В день тот она была в одиночестве, и ангел Гавриил, войдя к ней, приветствовал ее, говоря: «Радуйся, Мария! Господь с тобою!»

Дева смутилась от слов ангела; и сказал ей ангел: «Не бойся, Мария, ибо обрела ты благодать у Бога, из бравшего тебя, и вот родишь ты пророка, которого пошлет Он народу Израилеву, да узрят они законы Божьи с правдой в сердцах».

(Евангелие от Варнавы. Глава 1. 1—2.) Короче, весть была доставлена по назначению в нужный срок. Это и подсказало католикам счастливую возможность назвать первым христианским письмоносцем архангела Гавриила (или, по-иному, Габриэля).

Но утвердить это назначение можно было только авторитетом церкви. Вот почему и обратился Бруно Грим к папе.