Ключи от рая

Да и на почтовых марках Ватикан зарабатывает не плохо. Подумайте сами, много ли найдется людей, которые готовы регулярно отправлять почту из владений папы. Но вот туристы покупают марки достаточно час то лишь в качестве сувениров. При этом почта, которую курирует св. Габриэль, строго следит за тем, чтобы тиражи марок не превосходили спрос. Однажды Святой престол поплатился за невоздержанность. В 1971 г., чтобы не понижать цен на свои филателистические сувениры, Ватикан вынужден был предать огню около 21 миллиона марок из своих запасов. Это явилось величайшим кощунством, которое только могла совершить Церковь. Если раньше по указаниям Ватикана сжигались еретики и «греховные» книги, то в тот раз на костер пошли марки с изображениями пап и католических святых. Чего только не сделаешь, служа золотому тельцу!

Ватикан не только выпускает собственные почто вые марки, но также внимательно отслеживает издательскую политику почтовых учреждений в странах, на которые распространяется влияние католицизма. Отслеживает и пытается осуществлять цензорские функции.

В 1967 г. в Гайане вышли в обращение две марки, посвященные международной выставке ЭКСПО-67. На них был изображен попугай ара по прозвищу Мил ли. Он прославился своими лингвистическими способностями и говорил на двух языках. Публику привлекало и то, что удивительная птица владела ненормативной лексикой и смачно материлась, как пьяный матрос в кабаке. Так вот, представители Церкви предали богохульствующего попугая анафеме и пытались добиться изъятия из продажи марок с изображением Милли.

В этом плане священнослужители крупно промахнулись. Не поднимай они скандала, известность Мил ли никогда бы не приобрела того масштаба, который ей придали попытки ликвидации марок. Продавцы филателистических товаров умело раздули историю, и марки номиналами в 5 и 25 центов сразу во много раз подскочили в цене. Попутай уже давно скончался естественной смертью, а марки с его изображением и надписью «Милли — попугай, который говорит на двух языках», разошлись из Южной Америки по всему миру.